Dois caças F/A-18 Hornet do Esquadrão 77 da RAAF recebem os quatro caças Su-27 e Su-30 da Indonésia, que foram na Austrália para participar do Pitch Black 2012. (Foto: Ministério de Defesa da Austrália)
Nessa quinta-feira, chegaram na Base da RAAF de Darwin quatro caças Sukhoi Su-27 e Su-30 Flanker da Força Aérea da Indonésia (TNI-AU), na primeira visita dessas aeronaves na Austrália. Os jatos de combate indonésios vão participar do exercício de combate aéreo bi-anual Pitch Black, e será a primeira vez que os pilotos da Real Força Aérea Australiana (RAAF) terão esse contato próximo com os avançados caças de fabricação russa, concebidos para enfrentar os aviões F-15 norte americanos e considerados de 4ª geração.
Essa é a primeira participação da Indonésia do Pitch Black. (Foto: Ministério de Defesa da Austrália)
A Indonésia participa do exercício internacional pela primeira vez, um sinal forte da política externa australiana de reforçar os laços com seu vizinho. O Pitch Black 2012 começa hoje, dia 27, e segue até o dia 17 de agosto.
A Austrália está buscando fortalecer os laços políticos e militares com a Indonésia. (Foto: Ministério de Defesa da Austrália)
O Pitch Black é considerado o maior exercício de combate aéreo realizado no Hemisfério Sul, e neste ano serão 94 aeronaves e cerca de 2.200 pessoas de seis países, incluindo Austrália, EUA, Cingapura, Tailândia, Indonésia e Nova Zelândia.
Os caças Flankers vão realizar missões de combate aéreo simulado com jatos ocidentais F-15 e F/A-18. (Foto: Ministério de Defesa da Austrália)
Além dos caças da Indonésia, pela primeira vez também participam do exercício os mais recentes aviões da RAAF: os caças F/A-18F Super Hornets, as aeronaves AEW&C Wedgetail, e os novos KC-30 (A330MRTT) de transporte e reabastecimento aéreo. Cingapura também está estreiando no exercício seus caças F-15SG Eagle. O exercício também marca a última participação dos aviões de transporte C-130H Hercules da RAAF, que serão retirados de operação antes do final do ano.
O Pitch Black 2012 será o maior maior exercício de combate aéreo no hemisfério sul. (Foto: Ministério de Defesa da Austrália)
O exercício é construído sobre um cenário onde duas forças aéreas rivais se enfrentam para o controle de uma faixa enorme de espaço aéreo sobre a Faixa de Formação de Delamere e Bradshaw no Território do Norte, com um força aérea baseada na Base da RAAF de Darwin e outra na Base da RAAF de Tindal. O cenário progressivamente vai aumentando a intensidade durante o exercício.
Nessa foto pode-se ver as dimensões dos caças Flankers e Hornets. (Foto: Ministério de Defesa da Austrália)
O Comandante Aéreo da Austrália, Air Vice Marshal Mel Hupfeld, disse que o exercício bi-anual será uma mistura de participantes inéditos e de outros que retornam, tornando-o o mais avançado da história do evento em 22 anos.