Um antigo esquadrão naval da Marinha da França foi reativado com os novos helicópteros NH90 NFH. (Foto: Marine Nationale)
A Marinha francesa reativou o esquadrão 31 Flottille para começar as operações navais com os helicópteros NH90 Caiman no Mediterrâneo. O esquadrão, que já operou o Lynx, foi desativado em junho de 2010. Agora ele voltou a ativa em Hyeres, perto de Toulon, tornando-se a segunda unidade da marinha francesa a operar o NH90.
A unidade vai primeiro assumir as tarefas de emergência marítima (SECMAR) para litoral do Mar Mediterrâneo na França, antes de começar as atividades embarcadas em navios. A aeronave do 31F será colocada em uso nos destacamentos com navios de defesa aérea da classe Forbin, enquanto o 33F, a outra unidade com NH90, irá implantar suas aeronaves nos navios da classe FREMM. A Marinha francesa espera iniciar as operações de combate dos sistemas de guerra anti-submarino da aeronave em 2013.
Os NH90s realizaram ensaios embarcados na parte de trás das fragatas FREMM Aquitaine pela primeira vez em março de 2012.
Os helicópteros NH90 vão operar missões de salvamento na costa do Mediterrâneo. (Foto: Marine Nationale)
O NH90 vem em duas versões para as forças armadas francesas: o NH90 TTH (Helicóptero de Transporte Tático) para o Corpo Aéreo do Exército Francês (ALAT) e o NH90 NFH (Helicóptero de Fragata da OTAN).
A Marinha francesa vai receber 27 helicópteros Caiman até 2020. Dos 27, 13 deles terão uma rampa de carga traseira, permitindo-lhes realizar missões de assalto de combate. Os restantes 14 serão usados no papel anti-submarino.
Fundado no dia 1° de Agosto de 1956, em Sétif, na Argélia, a flotilha 31F, a primeira frota de helicópteros da Marinha, foi repatriada em 1961, em Saint Mandrier. Por meio século, mostrou-se no desempenho de suas funções, principalmente guerra anti submarino e anti superfície, usando helicópteros (HSS e depois Lynx em 1978), a bordo dos porta-aviões Arromanches, Foch e Clemenceau, e fragatas anti-submarino (ASW).
Posteriormente instalado em Hyères, em 2003, a flotilha 31F foi desativada no verão de 2010, depois de mais de meio século de operações em todos os mares do mundo e cerca de 154 mil horas de vôo.
Fonte: Shephard e Marine Nationale – Tradução e Adaptação do Texto: Cavok
