Elano tenta se livrar da marcação de Zambi, na difícil vitória do Fla (Foto: Alexandre Vidal / Fla Imagem)
Não foi uma grande atuação, mas o Flamengo jogou o suficiente para derrotar o Nova Iguaçu por 2 a 1, neste sábado de carnaval, no Maracanã, tornando-se o primeiro semifinalista do Campeonato Carioca. Com 28 pontos, o time rubro-negro abriu 12 de vantagem sobre o quinto colocado (o próprio Nova Iguaçu, que pode chegar aos mesmos 28 pontos, mas alcançaria apenas oito vitórias e o Flamengo já tem nove). Nas quatro últimas rodadas, contra Bonsucesso, Botafogo, Bangu e Cabofriense, a equipe rubro-negra tentará garantir a conquista da Taça Guanabara para entrar com vantagem nas semifinais.
O primeiros minutos passaram a falsa impressão de que o Flamengo passaria por cima do adversário. Com um minuto, Jorge Felipe saiu jogando errado e Rodrigo Almeida teve que derrubar Hernane na intermediária. Na cobrança da falta, Elano obrigou Jefferson a fazer uma grande defesa, desviando para escanteio. Dois minutos depois, o mesmo Elano arriscou um chute de fora da área que passou à direita do gol adversário, com perigo.
Mas o Flamengo parou. Zambi, com um chute de fora da área, acertou o poste direito de Felipe, aos cinco minutos. Logo em seguida, Dieguinho chutou cruzado e a bola passou muito próximo do poste esquerdo do goleiro rubro-negro.
Os dez primeiros minutos foram intensos, mas ficou nisso. Daí para frente, o que se viu foi uma sucessão de erros das duas equipes. O próprio gol do Flamengo aconteceu graças a uma pixotada do zagueiro Jorge Felipe, que marcou contra, ao tentar cortar um cruzamento de Éverton.
No segundo tempo, mais uma vez o Flamengo deu a impressão de que partiria para decidir o jogo rapidamente. Éverton e André Santos quase marcaram nos dois primeiros minutos. Mas o Nova Iguaçu voltou a se arrumar e equilibrou a partida. Aos dez minutos, André Santos recebeu de Elano e fez um cruzamento para a pequena área. Cáceres, que estava em impedimento, não alcançou e Hernane, em posição legal, tocou para a rede. O gol deveria ter sido anulado, pois Cáceres participou da jogada, mas o assistente Daniel de Oliveira Pereira não assinalou o impedimento e prejudicou o Nova Iguaçu.
A partir da parada técnica, o fôlego da equipe foi acabando. O Nova Iguaçu diminuiu aos 21 minutos, através de Erick e manteve a torcida rubro-negra preocupada até o apito final. A pressão foi grande e a bola rondou a área rubro-negra o tempo todo. Mas o Nova Iguaçu não conseguiu o gol de empate.
O Flamengo pode curtir o carnaval com a vaga nas semifinais assegurada.