O caça F-35A com o tenente-coronel Eric Smith nos comandos realiza o primeiro reabastecimento aéreo da 33ª Ala de Caça de Eglin. (Foto: Capt. Casey Smith / U.S. Air Force)
No último dia 11 de abril, um caça F-35A Lightning II, da 33ª Ala de Caça da Base Aérea de Eglin, realizou o primeiro reabastecimento em voo durante uma missão de treinamento da ala. A bordo do caça estava o tenente-coronel Eric Smith, diretor de operações do 58° Esquadrão de Caças.
O voo serviu para aprimorar o treinamento do piloto que é o primeiro piloto qualificado da USAF nesse tipo de operação. (Foto: Capt. Casey Smith / U.S. Air Force)
O tenente Smith conectou seu F-35A com uma aeronave KC-135R Stratotanker da 155ª Ala de Reabastecimento Aéreo, de Nebraska. Smith também usou o vôo para manter sua proficiência em reabastecimento aéreo recebido enquanto era certificado para ser o primeiro piloto de F-35A da USAF.
Durante a missão, o F-35A e o KC-135R tiveram a companhia em voo de um F-16C. (Foto: Capt. Casey Smith / U.S. Air Force)
A 33ª Ala de Caça é responsável pelo treinamento de pilotos e equipes de manutenção dos caças F-35 A/B/C para a Força Aérea, Corpo de Fuzileiros Navais, e da Marinha dos EUA, e no futuro, pelo menos oito parceiros de coalizão.
