A China abriu as portas da sua base em Tongzhou para demonstrar aos jornalistas internacionais o helicóptero de reconhecimento armado Z-9WZ.
A China exibiu um de seus novos helicópteros de ataque para a imprensa estrangeira na última terça-feira, na base de Tongzhou, nos arredores de Pequim, numa tentantiva de responder às preocupações sobre o seu crescente poder militar em meio a movimentos cada vez mais agressivas para afirmar sua soberania sobre o Mar da China Meridional.
A China organiza excursões anuais nas suas bases militares para tentar amenizar essas preocupações e responder a críticas sobre uma falta de transparência, mas as autoridades se recusaram a responder a quaisquer questões controversas.
O helicóptero de reconhecimento armado Harbin Z-9WZ é fabricado sob licença da Eurocopter na China. (Foto: REUTERS/Jason Lee)
Os militares habitualmente secretos permitiram uma boa inspeção e fotografias dos helicópteros de reconhecimento armado Z-9WZ que transportam uma variedade de armas. Eles também expuseram toda a gama de armamento disponível para o modelo, juntamente com os cockpits dos Z-9WZs e os capacetes de suas tripulações.
Enquanto o Ministério da Defesa anunciou no fim de semana que vai criar uma guarnição militar formal para o Mar da China Meridional, os oficiais que acompanharam os repórteres na base de Tongzhou, no extremo leste de Pequim, evitaram comentar o assunto.
Na base junto ao 4° Regimento de Helicópteros, o exército chinês possui 12 helicópteros do modelo Z-9WZ.
“Nosso objetivo militar é proteger a paz. Os exercícios de treinamento que realizamos são normais e de acordo com o que sempre fazemos”, disse Zhang Zhilin, o comandante do 4° Regimento de Helicópteros da Aviação do Exército.
A China luta junto as Filipinas, Vietnã, Brunei e Malásia sobre o Mar da China Meridional, especialmente sobre as principais rotas marítimas pensadas para proteger as ricas reservas de energia.
Perguntado sobre se ele e seus militares poderiam ou iriam implantar um destacamento no Mar da China Meridional, Zhang respondeu simplesmente: “Nossas implantações são decididas pelos mais altos líderes.”
O helicóptero Z-9WZ foi exposto na base juntamente com seu armamento disponível, incluíndo canhões, foguetes e mísseis guiados. (Foto: Andy Wong / AP)
O Z-9WZ é “o primeiro tipo de helicóptero de reconhecimento armado” para ser destacado pelo exército chinês, disse o regimento. A declaração parece negligenciar a versão anterior armada da série Z-9, a qual cerca de 80 unidades designadas Z-9W supostamente foram construídas a partir de 1987.
O Z-9, com base no Dauphin Eurocopter, foi construído desde 1981 na fábrica de Harbin, que agora faz parte do Avicopter. A versão Z-9WZ é o desenvolvimento mais recente chinês do tipo e foi anteriormente relatado como o Z-9G. “WZ” presumivelmente significa wuzhuang, que significa “armado”.
A unidade da base, 4° Regimento de Helicópteros, tem 12 Z-9WZs entre um total de 30 aeronaves. Opera os helicópteros de ataque Harbin Z-9, uma versão licenciada de construção do Eurocopter Dauphin II, bem como mais velhos helicópteros de transporte russos Mil Mi-17 e Mi-171, aviões de transporte Y-7 e Y-8 (versões chinesas do An-24), e também leva seus astronautas para base quando eles retornam para a Terra.
A China abriu sua base a jornalista para mostrar que não tem roubado tecnologia norte americana e vem desenvolvendo seus produtos com tecnologia chinesa.
O programa do helicóptero chinês foi manchete no mês passado, quando a United Technologies Corp disse que havia vendido programas para China, que ajudaram a desenvolver o seu primeiro helicóptero de ataque moderno, o Z-10 (ou WZ-10) que não estava presente na base.
Os especialistas ocidentais dizem que o Z-10, sendo o primeiro entregue ao exército de Libertação Popular da China em 2009, está se tornando um dos helicópteros de combate mais modernos e capazes do mundo.
Zhang disse que não tinha conhecimento do caso, no entanto admitiu que gostaria de um hardware mais avançado. Ele também disse que grande parte do treinamento é feito em simuladores, e os pilotos e equipamentos são bem preparados para voarem sob quaiquer condições meteorológicas, de dia ou noite. O regimento possui cerca de 1.000 militares, sendo quase metade de pilotos.
“É claro que esperamos que nosso ambiente de trabalho torna-se cada vez melhor”, disse ele. “É como dirigir um carro, como a diferença entre dirigir um jipe e um carro muito melhor.”
A China tem anunciado as suas ambições militares de longo prazo demonstrando seus novos equipamentos, incluindo o seu primeiro vôo de teste de um avião de caça furtiva no início de 2011 e o lançamento de um porta-aviões em agosto.
A China está aumentando os gastos militares em 11,2 por cento este ano, elevando os gastos oficiais do Exército de Libertação Popular para 670,3 bilhões de yuans (US$ 100 bilhões) para 2012, após um aumento de 12,7 por cento no ano passado e uma seqüência quase ininterrupta de dois dígitos de aumentos através de duas décadas.
Os jornalistas puderam ver uma demonstração do exército chinês com o helicóptero de combate Z-9WZ. (Foto: REUTERS/Jason Lee)
O orçamento público de Pequim é amplamente considerado por especialistas estrangeiros como subestimado em relação ao seu gasto real em modernização militar. Países estrangeiros, incluindo os EUA pediram que a China seja mais aberto sobre suas capacidades de defesa. Embora os oficiais chineses dizem que estão tentando aumentar a transparência, permitindo que atividades como essas com jornalistas estrangeiros..
“Você realmente acha que nós não somos transparentes? Na verdade nós somos extremamente transparentes”, disse o porta-voz do Ministério de Defesa Geng Yansheng, varrendo para longe tais observações. “Esta é a quinta vez que organizamos um tour pela base e vamos continuar fazendo isso.”
Fonte: Reuters e Aviation Week – Tradução e Adaptação do Texto: Cavok
