Um dos helicópteros AS532AL Cougar destinados para Albânia durante um voo de teste. (Foto: Eurocopter)
Na quarta-feira, dia 25 de julho, seis funcionários da fabricante de aeronaves Eurocopter morreram quando o helicóptero em que voavam, um AS532AL Cougar caiu numa região montanhosa do sudeste da França. A aeronave estava realizando um voo de teste antes de ser entregue para Brigada Aérea da Albânia.
O helicópteros Cougar que caiu é um dos quatro primeiros que devem ser entregues aos militares albaneses ainda este ano. O acidente ocorreu numa área íngreme de Gorges du Verdon, na região de Alpes-de-Haute-Provence, perto da fronteira com a Itália, por volta das 13:30 hora local (08:30 horário de Brasília). Dentre os seis ocupantes estavam engenheiros de voo e dois pilotos de testes da empresa.
A Eurocopter divulgou um comunicado oficial que dizia: “As equipes da Eurocopter permanecem profundamente entristecidas por esta tragédia, e atualmente estamos dedicando todos os nossos esforços para identificar as circunstâncias e a causa exata do acidente, em colaboração com as autoridades encarregadas da investigação.”
A polícia disse que equipes de busca estão investigando a causa do acidente, mas que informações preliminares sugerem que o helicóptero possa ter atingido um cabo de energia elétrica.
Gorges du Verdon é um cânion popular com alguns locais chegando a 700 metros (2.300 pés) de profundidade.
A Brigada Aérea da Albânia possui cinco helicópteros AS532s encomendados, e as aeronaves devem ser entregues em 2013.
A notícia vinha sendo divulgada pela imprensa desde a quarta-feira, mas as informações eram desencontradas, pois algumas fontes diziam ser um Squirrel, e em outras um modelo maior. Outras fontes não sabiam informar se era militar ou civil. Aguardamos até o comunicado oficial da Eurocopter para divulgar a informação.
